C’est la plus grande « remontada » (remontée) de l’histoire du Brésil. Alors qu’il était arrivé en deuxième position au premier tour et que les sondages le donnaient perdant, le leader du Parti des travailleurs (PT) et ex-leader syndical Luiz Inácio Lula da Silva a remporté les élections brésiliennes au second tour avec 51,79 % des voix contre Flávio Bolsonaro, candidat d’extrême droite et fils de l’ancien président Jair Bolsonaro. Cette victoire historique doit beaucoup à la mobilisation sociale, dans les rues comme en ligne. Nous en parlons avec Fernando Vivaldo, du département des relations internationales de la plus grande centrale syndicale du Brésil, la CUT.
Ça a fait les Unes du monde entier. La bataille qui a mené à cette victoire historique s’est largement jouée dans la rue et en ligne. Pouvez-vous nous en dire plus ?
Lorsque Bolsonaro a remporté le premier tour, tout le monde a été surpris, parce que les sondages donnaient Lula vainqueur.. Dès le lendemain, les jeunes, les étudiants et étudiantes, les travailleurs et travailleuses, les femmes… sont descendus dans la rue. De grandes mobilisations spontanées ont eu lieu chaque jour, dans tout le pays. Les militants allaient à la rencontre de la population pour discuter avec elle des propositions de Lula.
Mais une autre bataille s’est menée en parallèle, en ligne. Après le premier tour, Lula a dénoncé l’« interférence » de Meta dans les élections. Il a accusé la plateforme américaine de restreindre la diffusion de ses contenus sur Instagram et WhatsApp.
Pour renverser la tendance, un jeune député fédéral, André Janones, a créé l’ « armée de Lula », une chaîne WhatsApp qui diffusait des consignes pour lutter contre l’extrême droite et qui est passée de 50 000 abonnés à 10 millions pendant l’entre-deux-tours de la présidentielle, en seulement trois semaines. Les consignes étaient simples : ne pas consommer du matériel d’extrême droite et ne pas le commenter ou le partager car cela augmente sa visibilité. Au contraire, commenter et partager davantage les contenus de la gauche.
Quel rôle ont joué les organisations syndicales pendant la campagne électorale ?
Il y avait un consensus entre les organisations sociales et syndicales pour soutenir Lula. Les principales centrales syndicales ont apporté leur soutien au candidat de gauche et à ses propositions en faveur du monde du travail.
Une victoire importante a eu un effet positif sur la campagne : la réduction du temps de travail. Au Brésil, les travailleurs et travailleuses les plus pauvres travaillaient six jours par semaine, à raison 44 heures par semaine. La réduction du temps de travail constituait la principale revendication de la CUT. Plusieurs manifestations ont été organisées autour de cette question.
Grâce à la mobilisation, le 14 octobre, le Parlement a adopté la semaine de cinq jours et de 40 heures défendue par le gouvernement de Lula depuis de nombreux mois. Les bolsonaristes s’y sont évidemment opposés et ont tenté de faire obstacle au vote, en qualifiant cette mesure de populiste. Mais la gauche a persévéré. C’est la plus grande conquête des travailleurs et travailleuses depuis des années.
« Grâce à la mobilisation, le 14 octobre, le Parlement a adopté la semaine de cinq jours et de 40 heures défendue par le gouvernement de Lula depuis de nombreux mois. C’est la plus grande conquête des travailleurs et travailleuses depuis des années. »
— Fernando Vivaldo, du département de relations internationales de la CUT Brésil
Quel est le bilan du dernier mandat de Lula, entre 2023 et 2026 ?
Entre 2019 et 2023, Jair Bolsonaro s’est entièrement consacré à la lutte politique au détriment de la gestion de l’Etat. Son programme reposait sur la haine des minorités, des communautés LGBTQIA+… Il a démantelé les politiques publiques et n’a pas trouvé de solutions pour lutter contre l’inflation. Les attaques contre les travailleurs étaient également monnaie courante.
Lorsque Lula est revenu au pouvoir, il a dû reconstruire la démocratie, les ministères, les programmes sociaux et le modèle d’État. Il a par exemple augmenté les montants de la « Bolsa Família » (allocation familiale) pour lutter contre la pauvreté. Il a également relancé le programme de construction de logements sociaux « Ma maison, ma vie », destiné aux familles en difficulté et qui avait été paralysé sous le gouvernement Bolsonaro. Rien qu’en 2025, ces politiques sociales ont permis à 3,5 millions de personnes de sortir de la pauvreté selon le ministère du Développement et de l’Assistance sociale, de la Famille et de la Lutte contre la faim.
En matière d’environnement, le gouvernement Lula s’est engagé en faveur d’une transition juste lors de la COP30, qui s’est tenue au Brésil. La déforestation en Amazonie brésilienne a également atteint, sur une année, son niveau le plus bas depuis le début 1988.
Et quelles ont été les avancées en ce qui concerne les droits des travailleurs et travailleuses ?
Outre le passage à la semaine de cinq jours, je peux citer la baisse du taux de chômage, qui est tombé à un niveau historiquement bas de 5,3 %. De nombreux emplois ont été créés et la masse salariale a atteint un niveau record. Des augmentations salariales ont également été négociées dans de nombreux secteurs. Enfin, Lula a réinstauré le mécanisme d’indexation du salaire minimum sur l’inflation, qu’il avait instauré lors de ses précédents mandats. Maintenu sous la présidence de Dilma Rousseff, ce mécanisme avait été abandonné par le gouvernement de Bolsonaro.
Quelles ont été les limites de son action ?
La gauche ne dispose pas de la majorité au Congrès. Le gouvernement de Michel Temer, arrivé au pouvoir après la destitution de Dilma Rousseff, a instauré une réforme du travail particulièrement dure. Celle-ci a favorisé le développement du travail intermittent et de la sous-traitance, tout en fragilisant le financement des syndicats.
Ces dernières années, nous avons tenté de mieux réglementer le travail des plateformes et de revoir les mécanismes de financement des syndicats, mais nous n’y sommes pas parvenus. Notamment à cause du lobby très puissant des entreprises.
Lula a remporté les élections, mais la moitié de l’électorat a voté pour Flávio Bolsonaro. Comment gouverne-t-on un pays aussi profondément divisé ?
La popularité de Flávio Bolsonaro s’inscrit dans la lignée de la stratégie mise en œuvre partout dans le monde par l’extrême droite : monter les gens les uns contre les autres et les diviser en s’appuyant sur la haine, le racisme et la misogynie… L’un des députés les plus populaires de son parti mène, par exemple, une véritable campagne de persécution contre la communauté LGBTQI+. C’est une honte. Mais deux autres facteurs expliquent également cette popularité : le soutien d’une grande partie de catholiques et d’évangélistes conservateurs, ainsi que celui du capital, notamment des marchés financiers.
Le Brésil est un pays profondément polarisé, divisé et où l’extrême droite est particulièrement puissante. Gouverner dans ces conditions sera très compliqué. Le gouvernement devra défendre ses positions au quotidien. Mais je suis convaincu que Lula est capable de relever ce défi. Il met en place des programmes qui s’adressent à l’ensemble de la classe travailleuse. C’est notamment ce qui explique sa popularité.
L’extrême droite est l’ennemie du monde du travail. Qu’aurait signifié une victoire de Bolsonaro pour la classe travailleuse ?
Cela aurait été un désastre. Elle aurait signifiée l’austérité, le démantèlement des programmes sociaux et l’affaiblissement des services publics de santé et d’éducation. De nouvelles attaques contre les droits des travailleurs et travailleuses, les syndicats…
La personne qui a porté la réforme du travail sous le gouvernement de Temer est aujourd’hui le candidat du parti de Bolsonaro à la présidence du Sénat. S’il est élu, cela compliquera la tâche du gouvernement Lula, car le Sénat dispose de pouvoirs importants.
Lula vient du mouvement ouvrier et syndical. Pourquoi est-il important que les travailleurs soient représentés au plus haut niveau du pouvoir politique ?
« C’est, à mes yeux, le plus grand dirigeant politique de l’histoire démocratique du pays. Et cette place, il la doit avant tout à son lien avec le peuple. »
— Fernando Vivaldo, du département des relations internationales de la CUT Brésil
Lula est le seul président de l’histoire du Brésil issu de la classe travailleuse. Il a d’ailleurs perdu l’un de ses doigts dans un accident du travail, un événement qui a profondément marqué son parcours. Lula sait ce que signifie travailler dur, être épuisé, connaître la faim et devoir se battre pour ses droits. Il a lui-même été syndicaliste. Beaucoup des politiques qu’il met en œuvre trouvent leur origine dans sa propre expérience de vie. Lula occupe une place à part dans l’histoire du Brésil. C’est, à mes yeux, le plus grand dirigeant politique de l’histoire démocratique du pays. Et cette place, il la doit avant tout à son lien avec le peuple.
Quels sont les principaux défis auxquels Lula sera confronté dans les prochaines années ? Et quelles sont les attentes du monde du travail ?
Il sera difficile de gouverner dans un contexte où les marchés financiers sont opposés à Lula et où le Congrès est dominé par la droite. Nous espérons qu’il poursuivra ses politiques de valorisation du travail et ses programmes sociaux, et qu’il mettra en place un gouvernement davantage participatif. Nous devons également renforcer le taux de syndicalisation, qui ne s’élève actuellement qu’à environ 9 % de la population active.
Parmi les défis à relever figure aussi la question de la succession de Lula, qui ne sera plus candidat lors des prochaines élections puisqu’il a 81 ans. Nous devons préparer la relève à gauche.
Dans un contexte où l’extrême droite gagne du terrain dans plusieurs pays, que signifie la victoire de Lula pour les mouvements syndicaux et sociaux à travers le monde ?
Cette victoire nous enseigne quelque chose sur les formes de mobilisation qui ont permis de l’emporter : dans la rue, en ligne, avec la participation des femmes, du monde du travail, des jeunes, de la communauté LGBTQIA+… La campagne a été impressionnante et profondément politisée. La victoire de Lula a montré la voie : celle de la mobilisation sociale comme levier de lutte contre l’extrême droite.
Copyright photos : Maí Yandara, Michele Gomes, Daniel Frias & Maria Paula Freire / Mídia NINJA, www.flickr.com/photos/midianinja/
